одноклеточные организмы, характеризующиеся наличием псевдоподий (ложноножек), т.е. постоянно меняющих свою форму выпячиваний цитоплазмы, с помощью которых клетка передвигается и захватывает пищу. Амеб относят либо к классу корненожек (Rhizopoda, или Sarcodina) типа простейших (Protozoa) царства животных, либо к классу Rhizopoda типа Sarcodina царства протистов (Protista). Много видов амеб живет в пресной и соленой воде, во влажной почве и на растениях; некоторые амебы - паразиты животных, в том числе и человека.

Кроме псевдоподий, из-за которых тело амебы не имеет определенной формы, для этих организмов характерно отсутствие жесткой оболочки клетки. Клетка окружена только особым молекулярным слоем, плазматической мембраной - составной частью живой цитоплазмы. Последняя подразделяется на тонкую поверхностную относительно однородную часть, называемую эктоплазмой, и лежащую в глубине зернистую эндоплазму. Та, в свою очередь, состоит из наружной студенистой зоны, плазмагеля, и внутреннего текучего плазмазоля. В эндоплазме находятся ядро, а также пищеварительные и сократительные вакуоли. Захваченная псевдоподиями пища, например бактерии, водоросли и простейшие, окружается пищеварительной вакуолью и в ней переваривается. Непереваренный материал выбрасывается из клетки при слиянии мембраны этой вакуоли с плазматической мембраной. Отходы метаболизма выделяются наружу путем простой диффузии. Определенная их часть, возможно, удаляется через сократительные вакуоли, но главная функция последних - выведение из клетки избытка воды. Они время от времени сокращаются, выталкивая ее наружу. Размножение у амеб бесполое - путем деления клетки надвое. Ядро при этом делится митотически, а затем цитоплазма перетягивается и распадается на две примерно одинаковые по объему части, содержащие по дочернему ядру. Две образовавшиеся клетки растут и в конечном итоге тоже делятся.

Amoeba proteus - пресноводная амеба длиной ок. 0,25 мм, один из самых распространенных видов группы. Его часто используют в школьных опытах и для лабораторных исследований. Одна из самых крупных амеб - также пресноводный вид Pelomyxa (Chaos) carolinensis длиной 2-5 мм. Паразитический вид Entamoeba histolytica вызывает у человека амебную дизентерию (амебиаз).

АМЁБА, амебы, ·жен. (·греч. amoibe - изменение) (зоол.). Простейшее микроскопически малое животное.

голые амёбы, отряд наиболее просто организованных простейших класса саркодовых. Большинство обитает в пресных водоёмах, некоторые в почве; имеются паразитические формы. Обычно микроскопических размеров (до 50 мкм), но есть и "гиганты" (Pelotyxa, например, до 2-3 мм). А. не имеют постоянной формы тела; их цитоплазматическое тело образует временные выпячивания - ложноножки, или Псевдоподии, которые служат для движения и для захвата пищи (рис., 1 и 2). Питаются бактериями, мелкими водорослями, простейшими. Вокруг захваченной пищевой частицы (рис., 3) из цитоплазмы А. выделяется пищеварительный сок - образуется пищеварительная вакуоль (См. Вакуоли), внутри неё пища переходит в растворённое состояние (переваривается) и просачивается в цитоплазму. Выделение воды (осморегуляция) и продуктов жизнедеятельности осуществляется через сократительную вакуоль, постепенно накапливающееся содержимое которой регулярно выбрасывается наружу. Обычно у А. одно ядро, но Pelomyxa многоядерна. Большинство А. размножается бесполым путём, делением на 2 половины (рис., 4). Разделению тела предшествует митотический процесс в ядре (см. Митоз) (рис., 5). Половой процесс известен в очень редких случаях. При наступлении неблагоприятных условий (недостаток пищи, холод, высыхание водоёма) тело А. округляется, поверхность цитоплазмы уплотняется в защитную оболочку, образуется Циста - устойчивая к неблагоприятным воздействиям покоящаяся стадия. А., обитающие в водоёмах с пресной водой, могут служить показателем степени её загрязнения. Паразитические А. живут в кишечнике различных животных и человека. Среди них особенно вредна дизентерийная А. (Entamoeba histolytica), вызывающая у человека тяжёлую форму амёбной дизентерии (см. Амёбиаз). Заражение осуществляется цистами (рис., 6), сохраняющими жизнеспособность вне организма человека.

Лит.: Догель В. А., Полянский Ю. И., Хейсин Е. М., Общая протозоология, М.- Л., 1962; Серавин Л. Н., Двигательные системы простейших, Л., 1967.

А. А. Стрелков.

1. Различные формы амёб: А - с длинными тонкими псевдоподиям и (Amoeba radiosa); Б - с лопастными псевдоподиями (A. proteus); В - с одной широкой псевдоподией (Valkampfia limax). 2. Схема строения тела амёбы (A. proteus). 3. Схема захвата пищи амёбой и образования пищеварительной вакуоли. 4. Деление A. polypodia. 5. Митоз в ядре паразитич. Endamoeba (видны 12 хромосом). 6. Циста дизентерийной амёбы. Условные обозначения: я - ядро, св - сократительная вакуоль, пв - пищеварительная вакуоль. Стрелки указывают направление движения амёб.

простейшее одноклеточное животное.

(Amoebida; греч. amoibe изменение) отряд простейших кл. Sarcodina, объединяющий одноклеточные организмы, для которых характерно изменение формы тела и передвижение при помощи псевдоподий; некоторые виды А. вызывают заболевания человека и животных.